红军竹筒 ——老红军兰发连的故事
我身后大屏展现的，是一个竹筒。颜色发灰，布满裂痕，毫不起眼，普通的不能再普通。可是这个竹筒，却隐藏着一段鲜为人知、催人泪下的革命故事。
竹筒的主人叫兰发连，1919年出生在宁化县治平畲族乡的一个贫苦家庭。1934年，宁化扩红运动开展得轰轰烈烈，年仅15岁的兰发连，跟随主力部队踏上了漫漫长征路。他的随身之物，只有这个用家乡竹子做的竹筒。
长征路上险象环生，时时面临着血与火的生死考验。在一次激烈的战斗中，兰发连的腿部不幸中弹负伤。当红军部队到达湖南省蓝山县时，又遭到了敌军疯狂的围攻。兰发连因为受伤掉了队，藏在稻草垛中，被附近村子的一位阿婆发现了。
阿婆叫雷善红。在她的细心照料下，兰发连的腿伤日渐康复。他一心想回到红军部队中去，却又不敢跟阿婆讲明。在1935年的一天，兰发连带着竹筒悄悄出走。这名小红军一路餐风宿露，饿了就捧着竹筒讨些残羹剩饭充饥，渴了就到河里盛一竹筒水解渴。他在蓝山、宁远、道县等地寻找了近一个月，都没能找到红军队伍。在当时这个白色恐怖、血雨腥风的年代，一个死里逃生的小红军人生地不熟，要想找到自己的部队又谈何容易。当阿婆再见到他时，已是一个多月以后。衣衫褴褛，骨瘦如柴。阿婆疼在心里，哭着将兰发连紧紧搂在怀里，决定把他收作养子。
就这样，兰发连在蓝山县安定了下来。阿婆看见他一直保留着这个竹筒，十分不解。有一次，无意中用它来装了辣椒粉。兰发连发现后，不由分说把辣椒粉倒了出来，再把竹筒清理干净。他对阿婆说：“我的命是你救的，你要什么我都可以给你，唯独这个竹筒你不能碰，它比我的命还金贵。将来有机会找到部队，只有它可以证明我红军的身份！”阿婆这才明白，这个竹筒是兰发连的命根子，是他对革命坚定的信仰，也是对红军唯一的念想。
成家之后，兰发连养育了4个女儿1个儿子。孩子们经常看见父亲在屋里摩挲着竹筒。这个从未上过漆的竹筒，竟被摩出了一层光亮。兰连发沉默寡言，一向不喜与人争辩。可是，兰连发的孩子们永远不会忘记：有一回，那也是唯一的一次，他们的父亲和母亲大吵了一次。原来，上个世纪六十年代，有人看到这个竹筒的文物价值，想购买收藏。因为家里穷得实在揭不开锅，母亲想偷偷把这个竹筒，拿去换点小钱度日。孩子们懂事后也明白了，父亲如此珍视这个竹筒，是因为父亲是一名红军战士，没能跟随部队走完全部革命道路，成为他埋在心底深处的遗憾与痛楚。
1950年，兰发连31岁。他看到县里贴出抗美援朝征兵公告，第一时间赶去报名，却被告知已经超龄。那时，他刚经历一场丧子之痛，不到一岁的幼子夭折。可是，他一听到革命的召唤，便放下了所有的伤痛。二度参军不成，他回到家中，取出孩子外婆送的银饰，全都捐给了国家，支援前线。
兰发连四女儿兰桂英至今保存着一张车票，是1975年5月3日早上7:30分从湖南开往江西石城的车票，是兰发连时隔41年之后，第一次回家。当时湖南到福建的火车已经通车，但是他坚持带着女儿坐客车回家，为的是重走他来时的这条长征路。
“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰”。半个世纪的魂牵梦绕，半个世纪的朝思暮想，离开故土时的英姿勃发，回到家乡时已是人生暮年，这其中穿枪林弹雨，越关山无数，没想到还能活着回来。兰发连直奔自己家的主屋，看着瓦楞下挂着的是一块“光荣烈属”的牌子。那是上世纪五十年代，政府给他们家挂上的。但是，他的母亲始终坚信他还活着，一直到去世前，还坚持每天去村口观望，希望看到刚好回家的他。
1989年，兰发连去世，享年70岁。他留下这只珍贵的竹筒，承载着一位红军战士炙热的赤子之心和执着的革命追求，至今仍在无声地述说着红军长征的往事。