今年是红军长征出发90周年。作为中央苏区重点县，中央红军长征4个主要出发地之一，红色是宁化最鲜明的底色。为传承苏区精神和长征精神，中共宁化县委党校推出《红色故事汇》专栏，讲述宁化红色故事，回顾历史的足迹。
《红土地诞生的英雄部队》
节选至《钢铁之师铸就不朽丰碑》——中国工农红军第三十四师征战纪实
作者：刘根发
历经多年风雨沧桑，在尘封的史海中追寻那段光辉历史的时候，有一支英雄部队格外引人注目，这支英雄部队就是被誉为“钢铁之师”，几经战火洗礼，以骁勇善战、战功卓著而闻名的中国工农红军第三十四师（以下简称红军第三十四师）。这支英雄部队从诞生之日到退出中国工农红军战斗序列，在炮火纷飞、如火如荼的三年多峥嵘岁月中，他们用自己的青春热血书写了可歌可泣的壮丽篇章。在中央革命根据地各个战场上千里转战，纵横驰骋；在长征路上担任全军总后卫，节节阻击追兵；在湘江战役中浴血鏖战，血染湘江；突围后一路孤军奋战，虽败犹荣。
在中国共产党的领导下，在闽西这块红土地上，开展了轰轰烈烈的土地革命战争，至1931年底，闽西十几个县成为中央苏区的重要组成部分。为打倒国民党反动派，建立苏维埃新中国，无数闽西优秀儿女为了革命理想，毅然别离父母兄弟，坚定走出闽西大山，一心投入革命怀抱。在闽西这块红土地上，诞生了许多英雄红军部队。在许多英雄红军部队中，中国工农红军第三十四师也是在闽西这块红土地上诞生和成长的。
1933年3月，第四次反“围剿”战争胜利后，中央苏区发展到赣东、闽北一带，并与闽浙赣苏区打通了联系。为巩固和发展苏区，粉碎蒋介石更大规模的军事“围剿”和经济封锁，中革军委指示各地将地方红军部队整编成红军野战部队。1933年6月，在闽西上杭县旧县一带，由红十二军军长罗炳辉、政委谭震林主持，将福建军区所属的红军第十九军之第五十五师、五十六师、五十七师，整编为红军第三十四师，第一任师长周子昆、政委由谭震林兼任。全师下辖第一00团、一0一团、一0二团，第一00团团长韩伟、政委范世英，第一0一团团长陈树湘、政委杨一实，第一0二团团长吕贯英、政委程翠林，每个团下辖三个营，每个营下辖三个步兵连及一个机枪连，每个连130—140名指战员，全师约5000余名指战员，归属红十二军建制，编入红一军团战斗序列。
红军第三十四师的前身，原为福建地方红军部队，经过几次整编。1933年3月，在闽西上杭县石圳潭一带，由福建军区司令员兼政委谭震林主持，将红军独立第七师、第八师、第九师、第十师，加上赣东北的独立团，整编为红军第十九军，军长叶剑英、政委杨尚昆，下辖第五十五师、五十六师、五十七师。独立第七师于1932年8月在宁化县城成立，由福建军区独立第五团和宁化独立团合编而成，师长陈树湘、政委范世英；独立第八师于1932年9月在龙岩县城成立，由龙岩和永定独立团合编而成，师长韩伟（后游瑞轩）、政委简载文（后范世英）；独立第九师于1932年11月在长汀县城成立，由长汀和连城独立团扩编而成，师长陈树湘；独立第十师于1932年12月在武平县桃溪小澜成立，由杭武独立团和武平独立第二团合编而成，师长张荣发、政委张平凯。
红军第三十四师经多次休整补充，绝大部分为闽西子弟兵（少数赣东北子弟兵），其中一个团是纯宁化籍子弟兵。他们从小在闽西这块红土地上土生土长，熟悉周边地理环境，加上经过土地革命，战斗热情高涨，战斗意志旺盛，战斗作风顽强，能攻善守，敢于同敌人拼刺刀、打近战、夜战和肉搏战，成为当时中国工农红军中一支很有战斗力的部队。尤其是在宁化县城成立的独立第七师，在整编前活动于闽西宁化、清流、归化地区，在打击地方反动民团、大刀会、红带会、童子军等刀团匪方面取得很大战绩，在宁清归一带名声大振，打出了军威，敌人一听到独立第七师便闻风丧胆，逃之夭夭。当地群众传诵一首顺口溜：“红独七师，猛如雄狮，当者披靡，顽抗伏尸”，从这首顺口溜中便可知独立第七师的战斗力非同一般。